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（写真：箱詰めされる「レインボーレッド」）
立花町のＪＡ立花中央選果場横に、地元特産キウイフルーツの直売所が１０月５日からオープンしました。１０月１４日頃まで、赤と黄色の果肉の色合いが美しく、高糖度で人気の「レインボーレッド」を販売。１２月上旬から主力品種「ヘイワード」で特に高品質なものを「博多甘熟娘（はかたうれっこ）」として販売し、３月下旬まで続きます。

　近隣の地域住民だけでなく、全国各地から注文が届き、リピーターからの問い合わせも多い同直売所。今年もオープン初日には、多くの来店者が「食べごろ」のキウイフルーツを買い求めようと訪れました。同直売所では、倉庫内の温度調節やエチレン処理により、追熟処理したものを提供しています。

　現在は、「レインボーレッド」化粧箱（９個入りで１,８００円、１５個入りで２,７００円）をはじめ、３３個入りの箱詰め商品を販売しています。

　同選果場では連日、選果・箱詰め作業に追われています。化粧箱には、キウイの食べ頃や食べ方、保存方法などを記したパンフレットを添えています。

　作業員の一人は「『レインボーレッド』は、甘くて栄養価も高い。生産量が少なく期間限定なので、ぜひ味わってほしい」と話していました。

　詳しい問い合わせは、ＪＡ立花中央選果場（八女市立花町山崎１９２３―１・電話０９４３（２４）３９２７・ＦＡＸ０９４３（２４）５７９２）まで。